ÑÞãáò Öåñáßïò

Ο Ρήγας Φεραίος

Ο Ρήγας Βελεστινλής (Φεραίος) γεννήθηκε το 1757 στο Βελεστίνο της Μαγνησίας. Τον αποκαλούσαν Φεραίο, επειδή στην αρχαιότητα η πόλη του ονομαζόταν Φεραί. Ο νεαρός Ρήγας εγκατέλειψε το Βελεστίνο πολύ νωρίς, και πήγε στην Κωνσταντινούπολη, όπου συνέχισε τις σπουδές του.
Στα χρόνια που ακολούθησαν διακρίθηκε ως λόγιος και συγγραφέας. Ως κορυφαία έργα του θεωρούνται ο Θούριος, μία διακήρυξη των δικαιωμάτων του ανθρώπου και το Σύνταγμα του Ρήγα. Ο Θούριος είναι πατριωτικός ύμνος, και τον τραγουδούσε σε συγκεντρώσεις, με σκοπό να ξεσηκώσει τους Έλληνες.
Προσπάθησε να ξεσηκώσει όλους τους υπόδουλους λαούς της Βαλκανικής ενάντια στους Οθωμανούς. Επεδίωξε, μάλιστα, να συναντήσει τον Μεγάλο Ναπολέοντα για να ζητήσει τη βοήθειά του. Συνελήφθη, όμως, στις 8 Δεκεμβρίου του 1797 από τους Αυστριακούς στην Τεργέστη και παραδόθηκε στους Τούρκους, οι οποίοι τον σκότωσαν δια στραγγαλισμού στις 12 Ιουνίου του 1798 στο Βελιγράδι.


Ως πότε, παλληκάρια, να ζούμεν στα στενά,
μονάχοι, σαν λιοντάρια, στες ράχες, στα βουνά;
Σπηλιές να κατοικούμεν, να βλέπωμεν κλαδιά,
να φεύγωμ' απ' τον κόσμον, για την πικρή σκλαβιά;
Να χάνωμεν αδέλφια, Πατρίδα και γονείς,
τους φίλους, τα παιδιά μας κι όλους τους συγγενείς;
Καλλιό 'ναι μίας ώρας ελεύθερη ζωή,
παρά σαράντα χρόνοι σκλαβιά και φυλακή!